El magma
El magma contiene compuestos constituidos por los elementos más abundantes de la corteza que son: Si y O, generalmente en forma de sílice (SiO2), aluminio (Al), hierro (Fe), calcio (Ca), magnesio (Mg), sodio (Na), potasio (K). Dado que el oxígeno (O) es el anión más abundante, no solo está en el magma como sílice, sino también como alúmina (Al2O3). Ambos sílice y alúmina, se combinan y balancean con las cargas de los otros cationes. El magma contiene también vapor de agua y otros gases como el dioxido de carbono (CO2) y de azufre (SO2); nitrógeno (N); ácido clorhidrico (HCl) y fluorhídrico (HF); y argón (Ar).
Tipos de magmas
Son 3 los tipos principales de magmas: basáltico, andesítico y riolítico, cada uno de menor a mayor contenido de silice respectivamente. Los magmas con mayor proporción de sílice, esto es los riolíticos, son los más viscosos y los que suelen presentar mayores proporciones de la fase gaseosa disuelta. En cambio el magma basáltico posee una mayor habilidad para fluir (es poco viscoso) y presenta muy poca proporcion de gas disuelto.
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Tipo de magma |
Porcentaje |
Contenido de |
Rocas ígneas caracteristicas |
Calificativo genérico del magma y roca correspondiente |
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Basáltico |
50% |
Muy poco |
Basalto y |
Máficas ó ferromagnesianas |
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Andesítico |
60% |
Mucho |
Andesita y Diorita |
Intermedias |
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Riolítico |
70% |
Muy alto |
Riolita y |
Félsicas ó |
Comparativa de las composiciones promedio de los tres principales tipos de magmas.
Notar que el basáltico tiene menos silice y mas compuestos de Fe y Mg y
el riolítico más siice y mayor proporción de compuestos de Na y K que de Fe y Mg
El origen de la viscosidad en los magmas de distintas composiciones reside en la diferencia del tipo de uniones atómicas de los compuestos del magma de una a otra composición, lo que está relacionado con el radio iónico de los cationes dominantes. En los magmas basálticos los radios iónicos del Si, Al, Fe y Mg son pequeños y relativamente similares entre sí y por tanto están muy cercanos, entre sí formando pequeñas moléculas. En cambio en los magmas riolíticos se incrementan los cationes con radios iónicos mayores y la distancia entre las uniones es mayor, formando macromoléculas.
El papel de los gases.
Los gases del magma, también llamados gases volcánicos, son importantes no solo por su influencia en los mecanismos de erupción, sino por su efecto en la atmósfera y las comunidades de seres vivos, particularmente de las sociedades humanas:
1. El ritmo en el que
las burbujas de gas se desprenden del magma se relaciona directamente con la violencia
de las erupciones volcánicas. Burbujeos rápidos implican erupciones violentas y
un mayor riesgo volcánico.
2. Los gases volcánicos,
especialmente los dioxidos de carbono (CO2) y de azufre (SO2), se incorporan en
la atmósfera e infuyen en el clima.
3. Las erupciones
violentas derivadas por el el incremento del gas, tales como las del Krakatoa o
el Monte Santa Elena pueden producir explociones masivas con grandes cantidades
de polvo de ceniza en la atmósfera, que potencialmente puede producir decrementos
de la temperatura global de 0.4 a 0.7 C,
como en el caso de la erupción del Tambora en 1815, cuyo efecto fue dejar sin
verano el año 1816 en gran parte del planeta.
En este punto ya tenemos elementos suficientes para entender la clasificación general de las rocas ígneas, no obtante, aún falta entender más aspectos del magma que son útiles para entender coo se forman estas rocas, por ejemplo cómo pasa el magma de su estado fundido a ser una roca sólida.